Det tibetanske bønneflag i korte træk
Det er oftest små firkantede stykker farvet stof (blåt, hvidt, rødt, grønt og gul-orange), syet sammen på en snor, hvorpå der er trykt forskellige mantraer, bønner, symboler eller religiøse tekster.
Hængt højt oppe, på en bjergtop eller i et bjergpas, men også på taget af en bygning eller en bropille, danser de i vinden. Ifølge den buddhistiske tro bærer den blæsende luft de hellige budskaber, der er trykt på flagene, med sig for at overbringe dem både til guderne og til de rejsende i området.
Det er det svar, man oftest får, når man stiller et spørgsmål om de tibetanske bedeflag, og det er faktisk korrekt. Men der er så meget mere at sige…
Brugen af det tibetanske bønneflag
Nej, det er ikke nok at hænge et bønneflag op på sin altan for at respektere traditionen… De hænges ikke op når som helst eller hvor som helst, og de har ikke alle samme betydning.
For at budskabet skal nå så langt som muligt, skal et tibetansk bønneflag hænges op om morgenen på en solskinsdag, hvor vinden blæser moderat. Visse datoer er mere gunstige, mens andre bør undgås, da man ellers risikerer at opnå resultater, der er helt modsatte af de ønskede.
Desuden er det indlysende, at et tibetansk bønneflag skal placeres der, hvor budskabet når bedst ud. På stuevæggen er der ringe chance for, at vindens kærtegn kan formidle bønnerne, mens et bønneflag, der takker guderne for de gode forhold i bjergene, ikke rigtig hører hjemme på altanen i en bylejlighed.
Endelig er det vigtigt at vide, at tibetanske bønneflag ikke er beregnet til at hænge der for evigt. De slides og nedbrydes af vinden, der blæser symbolerne væk, og deres levetid er begrænset. I Tibet udskiftes de hvert år under Losar, en højtid der svarer til det tibetanske nytår.
De forskellige typer tibetanske bedeflag
Der findes to typer tibetanske bedeflag:
Loungta, eller «vindhesten». Det er den berømte flerfarvede guirlande, og det er dem, de fleste mennesker henviser til, når de taler om tibetanske bønneflag. Alle stofkvadrater har et hestemotiv (deraf navnet), der bærer buddhismens tre juveler (Buddha, Dharma og Sangha). Darchok, som er langt mindre kendt, men alligevel meget udbredt. Det er et langt stykke stof, der kan have forskellige farver, og som vajer på en flagstang, der er over tre meter høj. På stoffet er der trykt forskellige bønner og hellige tekster.
Det skal bemærkes, at rækkefølgen af farverne på Loungta ikke er tilfældig, men tværtimod følger en logik, der er knyttet til det budskab, man ønsker at formidle. To firkanter af samme farve følger aldrig efter hinanden.
Darchok
Historien om det tibetanske bønneflag
Det er i dag almindeligt anerkendt, at de tibetanske bønneflag har deres oprindelse i Bön-religionen, som eksisterede før buddhismens ankomst til det gamle Tibet. Bonpo-munkene brugte allerede disse flag til at overbringe deres bønner til guderne, og det var kun teksterne og symbolerne, der senere blev ændret for at tilpasse dem til Buddhas lære.
Indtil det 15. århundrede blev illustrationerne og teksterne udført i hånden, men indførelsen af trykkunsten fra Kina skulle revolutionere det hele. Der blev derefter skabt smukke træstempler, som gjorde det muligt at videregive de oprindelige budskaber fra generation til generation.
Under den kinesiske hærs besættelse blev mange af disse stempler ødelagt (ifølge legenden blev de brugt som brænde), men i dag bruger tibetanske håndværkere stadig træstempler til fremstilling af ægte tibetanske bønneflag.
Betydningen af de tibetanske bønneflag
Hver farve har en helt bestemt betydning:
Blå repræsenterer enten himlen og himmelhvælvet (Nyingma-skolen) eller vand (andre skoler). Det er også farven på Buddha Akshobya. Hvid repræsenterer vinden, luften. Det er også farven på Buddha Amitabha. Rødt repræsenterer ilden. Det er også farven på Buddha Vairocana. Grønt repræsenterer vandet (Nyingma-skolen) eller himlen og rummet (andre skoler). Det er også farven på Buddha Amoghasiddhi. Den gul-orange farve repræsenterer jorden. Det er også farven på Buddha Ratnasambhava.
Derudover findes der mange symboler på disse bønneflag, herunder de 8 Astamangala:
– Banneret, tegn på sejr.- De to fisk, tegn på frugtbarhed.- Vasen, tegn på overflod og intellektuel rigdom.Lotusblomsten, tegn på renselse af kroppen. Konkylien, tegn på fravær af det “onde”. Uendelighedsknuden, tegn på visdom og medfølelse. Paraplyen, tegn på beskyttelse. Hjulet, tegn på udbredelse af viden.
Fremstillingen af det tibetanske bønneflag
På trods af påstande fra lokale turistkontorer og mange souvenirforhandlere er langt størstedelen af de tibetanske bønneflag, man finder i dag, industrielt fremstillet på fabrikker.
Traditionelt er det ægte tibetanske bønneflag udelukkende håndlavet.
De træplader, der fungerer som trykstempler, udskæres af håndværkere. De vævede bomuldsfirkanter mærkes derefter individuelt og sys derefter manuelt fast på snoren.
Hvordan genkender man et ægte tibetansk bønneflag?
Der findes ingen helt sikker metode, og nogle fabriksfremstillede efterligninger ligner de håndlavede. Der er dog nogle tegn, der kan hjælpe dig med at se forskel:
– Flagene skal være af vævet bomuld, ikke af syntetiske fibre- Kun kanten mod snoren er syet, mens de øvrige kanter er flossede (hvilket gør, at bønnerne bedre kan bæres af vinden)- Teksterne og symbolerne er trykt med et stempel, som kan smøre ud og efterlade nogle spor.
Miljøproblemer forbundet med det tibetanske bønneflag
Det er umuligt ikke at tale om det, så verden virkelig bliver bevidst om, hvilke konsekvenser en uskyldig og respektfuld gestus kan have.
Den tibetanske bønneflag-mode, der har erobret den vestlige verden, betyder, at man i dag finder dem overalt i store mængder. Alle Himalaya-ekspeditioner hænger dem op, hvad enten det er den lokale guide, der ønsker at takke guderne for, at der ikke er sket nogen ulykker, eller turisterne, der ønsker at “respektere skikken”.
Således er visse berømte bjergpas og bjergtoppe blevet til veritable «flagkirkegårde», og ikke kun i Himalaya-bjergene…
De traditionelle bedeflag er biologisk nedbrydelige og slides hurtigt… Men mange turister, der sikkert ønsker at opnå evig berømmelse, foretrækker at bruge industrielle syntetiske flag, som holder i flere årtier, for “ikke at skulle op igen næste år”.
De bønneflag, som buddhister efterlader på Himalayas tinder, har en dyb betydning; og det er en tusindårig tradition. At hænge stykker plastik op i Alperne er en nyere skik, der minder om den, der for få år siden bestod i at efterlade dåser og plastikposer for at vise de efterkommende, at man havde været her før…
Konklusion
Det tibetanske bedeflag er et absolut fascinerende mystisk objekt, både på grund af sin historie og symbolik og på grund af alt det, det fremkalder: Himalayas store bjerglandskaber, buddhismens lære, en anderledes kultur… Det er ikke overraskende, at de har vakt interesse over hele verden!
Begejstringen for de traditionelle flag har været et sandt pust af frisk luft for de tibetanske håndværkere, der hovedsageligt er bosiddende i Nepal, og hvis levestandard er blevet betydeligt forbedret, siden de har kunnet sælge deres produkter til turister. Disse flag af fuldt biologisk nedbrydeligt bomuld har kun en begrænset indvirkning på miljøet, selvom nogle purister betragter dem som en visuel forurening.
Derimod har de syntetiske, industrielt fremstillede tibetanske bedeflag alt, hvad der skal til for at blive en sand økologisk katastrofe, hvis de fortsat bliver efterladt overalt i bjergene, oftest af dårligt informerede mennesker, der slet ikke er bevidste om konsekvenserne af deres handling.
